– von Vanessa Letzgus –
Social Walks liegen im Trend und werden in vielen Hundeschulen angeboten. Aber: Nicht jeder Social Walk stellt automatisch eine Bereicherung für deinen Hund dar. Woran lässt sich also ein gut gemachter Social Walk erkennen – von dem dein Hund wirklich viele positive Erfahrungen im Beisein von anderen Hunden und Menschen machen darf.
Ein Social Walk ist kein klassischer Trainingsspaziergang, bei dem es um das sture Aneinandervorbeigehen oder das Abfragen von Signalen unter Ablenkung geht. Natürlich lernt dein Hund auch hier – schließlich lernt ein Hund immer! Der Fokus liegt jedoch ganz bewusst auf anderen Zielen.
Darum geht es beim Social Walk
- Positive Erfahrungen im Beisein von Hunden und Menschen sammeln
- Kontakt zu anderen Artgenossen im sicheren Rahmen ermöglichen
- Entscheidungsfreiheit erfahren: Die Hunde bewegen sich im Rahmen ihres Leinenradius frei. Als Bezugspersonen mischen wir uns so wenig wie möglich ein und lassen Raum für eigene, gute Entscheidungen.
- Selbstwirksamkeit erfahren: Dein Hund darf und soll über sein Verhalten kommunizieren. Wenn er zögert oder fixiert, ist das ein Signal, das wir ernst nehmen.
- Die Bezugspersonen lernen die Körpersprache lesen und verstehen.
Wir arbeiten gewaltfrei und verzichten auf aversive Maßnahmen. Unser Ziel ist es, jedem Hund die passende Unterstützung zu bieten: Wir helfen dem Hund, der vor Freude etwas zu wild und aufdringlich wird, ebenso wie dem, der aus Angst abwehrend reagiert. Dabei setzen wir auf positive Verstärkung: Erwünschtes Verhalten wird belohnt. Freiwilliges Abwenden, ruhiges Beobachten oder deeskalierendes Verhalten wird verstärkt.
Ein Social Walk braucht Struktur statt „Einfach mal loslaufen“
Um Überforderung zu vermeiden und jedem Team gerecht zu werden sollte die Gruppe auf maximal 4 Mensch-Hunde-Teams begrenzt werden.
Sorgfältig gewählte Wege bieten jederzeit die Möglichkeit, flexibel auszuweichen, entspannt parallel zu laufen und den individuell benötigten Abstand einzuhalten.
Um von Beginn an eine ruhige und kontrollierte Atmosphäre zu schaffen, bleiben die Hunde nach der Ankunft am Treffpunkt möglichst im Auto. Anschließend gehts nacheinander und im Wohlfühlabstand zueinander los. Ein stressfreies Ankommen legt den Grundstein für eine entspannte gemeinsame Zeit.
Die richtige Position für jedes Team – Beim Social Walk passen wir die Reihenfolge der Hunde flexibel an die jeweiligen Bedürfnisse an. Ängstliche Hunde dürfen das Geschehen ganz entspannt von hinten beobachten – ohne den Druck, einen anderen Hund im Rücken zu haben.
Hunde, die stark auf Bewegungsreize reagieren, müssen bei uns nichts „aushalten“. Sie dürfen ganz vorne laufen. Das hat absolut nichts mit Dominanz zu tun, sondern nimmt ihnen den Stress, permanent Bewegungsreize vor sich fixieren zu müssen.
Die Qualität eines Social Walks steht und fällt mit der harmonischen Zusammenstellung der Gruppe.
Warum das so wichtig ist? Liegen die Erwartungen an den Hundekontakt zu weit auseinander, wird es für alle Beteiligten schwierig. Wenn beispielsweise ein sehr kontaktfreudiger „Wirbelwind“ auf einen eher distanzierten „Beobachter“ trifft, gerät die Balance aus den Fugen: Der eine Hund erlebt eine Stunde voller Frust, weil er nicht in den Nahkontakt darf, während der andere durch die Situation schlicht überfordert wird. Unser Ziel ist es, dass sich alle Seiten wohl und sicher fühlen.
Kontakt zu anderen Hunden findet im Tempo deines Hundes statt. Das gemeinsame Ziel ist soziale Interaktion – doch Hundekontakt bedeutet viel mehr als nur direktes Beschnüffeln „Nase an Nase“.
Sozialkontakt bedeutet:
- Nachschnüffeln und das Erkunden von Urinspuren (um Geschlecht, Stresslevel oder Hormonstatus des anderen zu lesen).
- Beobachten und die Körpersprache der anderen Hunde wahrnehmen.
- Kommunizieren auf Distanz und das feine Reagieren auf die Signale der Artgenossen.
Direkter Nahkontakt ist ausdrücklich nicht das Ziel des Walks, denn nicht jeder Hund möchte direkten Kontakt. Stell es dir wie bei uns Menschen vor: Wir möchten auch nicht, dass fremde Personen ungefragt unsere Individualdistanz unterschreiten – das fühlt sich einfach unangenehm an. Den Spruch „Die regeln das unter sich“ gibt es bei mir nicht. Dein Hund hat sich die Teilnahme an diesem Walk schließlich nicht ausgesucht – hätte er die Wahl gehabt, würde er heute vielleicht lieber entspannt auf seiner Lieblingsstrecke laufen, ohne andere Hunde zu treffen.
Deshalb lassen wir unsere Hunde nicht allein, sondern geben ihnen genau die Unterstützung, die sie brauchen. Während unseres gemeinsamen Walks überlassen wir nichts dem Zufall. Wir bauen ganz bewusst kleine Pausen zur Regulation ein. Mithilfe von Suchspielen oder gemeinsamen Interaktionen mit der Bezugsperson helfen wir dem Hund, sich zu regulieren. Dein Hund darf so lernen, sich auch im Beisein anderer Hunde zu entspannen.
Im Alltag sind Hundebegegnungen oft viel zu plötzlich und schnell.
Viele Hunde interessieren sich sehr für Artgenossen. Machen sie im direkten Kontakt oder bei spontanen Begegnungen („Darf er mal kurz Hallo sagen?“) jedoch oft die Erfahrung, überrumpelt zu werden, kann die Reaktion beim nächsten Mal gestresst oder sogar aggressiv ausfallen – irgendwie verständlich, oder nicht?
Regelmäßige Social Walks bieten hier eine tolle Chance: Die Hunde lernen mit der Zeit, dass ihre Grenzen in diesem geschützten Rahmen respektiert werden. Dadurch werden sie von Mal zu Mal entspannter im Beisein anderer Artgenossen.
Wichtig zu wissen: Ein Social Walk ist kein Wundermittel, das automatisch jede Alltagsbegegnung verändert – er kann helfen, muss es aber nicht. Er ist vielmehr ein sicherer Raum (auch für dich als Bezugsperson), in dem dein Hund entspannt positive Erfahrungen in der Gruppe sammeln darf.
Das Ende ist genauso wichtig wie der Start
Um ein Treffen harmonisch abzuschließen geben wir den Hunden zum Abschluss die Möglichkeit zur Regulation. Das kann ein ruhiges Suchspiel sein, bei dem sie Futterstücke vom Boden einsammeln oder einfach nur Körperkontakt zu ihrer Bezugsperson.
So bleibt der Social Walk in positiver Erinnerung und der Grundstein für weitere harmonische Hundebegegnungen ist gelegt.